Le culte rendu au Dieu Mithra se perd dans la nuit des
temps. Son origine semble se situer en Inde, où Il
est mentionné dans les Vedas. Il
y aparaît conjointement au Dieu Varuna, avec un caractère
proche de celui qu'il développera en tant que Dieu
du Contrat et de la parole en Iran.
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L'Empereur Titus Flavius Domitianus (81-96) |
Varuna est le dieu du Rythme Cosmique et du ciel étoilé.
Mithra produit la lumière du jour, qui pendant la
nuit est couverte par Varuna. Au Shatapatha Brahmana,
on nomme ce couple de dieux Le Conseil et le Pouvoir
: Mithra est la Consolation et Varuna le Pouvoir ; Mithra
est le Sacerdoce et Varuna le Gouvernement Royal; Mithra
est le Sage, et Varuna le Dirigeant.
Autour de l’an 100 avant notre ère, dans
la région perse de Bactriane, à l’est
de l’Iran, est né le prophète Zarathoustra.
Celui-ci révolutionna le système religieux
perse en créant le Mazdéisme. Les religions
monothéistes comme le Judaïsme, le Christianisme
et l’Islamisme se sont servi des croyances mazdéennes
pour configurer leur système de croyance.
Selon Zarathoustra, le monde a été corrompu
accidentellement et doit être purifié par l’action
humaine. Les attributs premiers de la Création sont
la Lumière, la Sagesse et la Vérité,
mais se sont ajoutés l’Obscurité et
le Mensonge. La fonction de l’homme est de les éradiquer
avec de bonnes pensées, de bonnes paroles et de bonnes
actions. C’est à dire, la Création est
intrinsèquement bonne, ainsi que l’être
humain. La Méchanceté qu'il peut y avoir est
accessoire et doit être corrigée. Donc, il
n’existe pas de concepts comme le péché
originel ou comme celui de la chute.
Le Mithraïsme a été religion d’état
en Cicilie, Partia, Cappadoce, Arménie, Bitnie et
le Ponto. Duris, historien du IV siècle avant notre
ère, parle des fêtes célébrées
en l'honneur de Mithra d’une durée de six jours,
inaugurées par le roi lui-même. Les pirates
ciliciens célébraient les Mystères
de Mithra, et les rois du Ponto prenaient le nom de Mitriades.
Le premier document de Plutarque qui parle
des Mystères de Mithra date de 67 avant notre ère.
Une fois les pirates ciliciens vaincus par Pompée,les
légionnaires romains eux-mêmes se sont intéressés
au Mithraïsme et en ont répandu le Culte dans
le reste de l’Empire. Les légions romaines
du Proche Orient l’ont consolidé à Rome.
Au Ier siècle, Son Culte était pratiqué
dans tout l’Empire où un grand nombre de hauts
fonctionnaires et membres de l’armée célébrait
des cérémonies mithriaques. Le Culte de Mithra
s’implanta au temps de l’Empereur Domitien
et il était pratiqué avec régularité
par l’Empereur Trajan.
À la fin du Ier siècle de notre ère,
il se trouvait répandu partout dans l’Empire
: de l’Escosse jusqu’à Alexandrie et
en Hispania, en passant par Rome, les actuels pays danubiens
et le Nord de l’Afrique. Il comptait des milliers
de membres.
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